EL CABALLERO INTACHABLE
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| Monumento a Francisco Vicente Aguilera en Bayamo. |
El 23 de junio de 1821, nace en Bayamo el patriota
Francisco Vicente Aguilera, a quien José Martí calificó como "el
millonario heroico, el caballero intachable, el padre de la República".
Dueño de una de las mayores fortunas del oriente de Cuba,
desde 1851 conspira contra el dominio colonial español, en 1867 lo eligen
presidente del Comité Revolucionario de Bayamo y, un año después, de la Junta
Revolucionaria de Oriente.
Aunque partidario de una esmerada preparación para
comenzar la guerra, no vacila en secundar el precipitado levantamiento del 10
de octubre de 1868.
Está entre los más firmes defensores de la unidad en las
filas patrióticas, y acepta disciplinado los nombramientos de secretario de la
Guerra, vicepresidente de la República, General en Jefe del Ejército de Oriente
o comisionado del Gobierno, para tratar de unir a la emigración y acelerar el
envío de expediciones.
Muere pobre y enfermo, en Estados Unidos, el 22 de
febrero de 1877, luego de fallidos intentos para regresar a la manigua.
En el pórtico del
antiguo cementerio de Bayamo, ubicado en el parque Retablo de los Héroes, fueron
sepultados los restos de Francisco Vicente Aguilera, al ser trasladados desde
Nueva York.
Sobre la tumba de
Aguilera se encuentra un monumento funerario, que fue colocado como homenaje al
ilustre patricio.
