PARQUE MUSEO ÑICO LÓPEZ

HISTORIA DE UN CUARTEL

Entrada principal de Parque Museo

El sitio que conocemos  actualmente  como el Parque Museo Ñico López  fue antes del triunfo de la Revolución el cuartel Carlos Manuel de Céspedes, pero a partir del 26 de julio de 1953 se convirtió en uno de los símbolos de la valentía y el arrojo de aquellos jóvenes que ese día tomaron la historia por asalto.

Este recinto fortificado ubicado en Bayamo fue atacado de manera simultánea con el cuartel Moncada, la segunda fortaleza militar del país, por integrantes de la joven generación del centenario, a las 5 y 15 de la madrugada del Día de la Santa Ana.

Foto antigua del Cuartel de Bayamo

Durante la época colonial, en los terrenos que hoy ocupa el Parque Museo, se construyó una residencia que en el siglo XIX sería conocida como la Torre de Zarragoitía.

La llamaron “Torre” por su arquitectura a la usanza española, y de Zarragoitía, por el administrador de las rentas de San Salvador de Bayamo, Don Ignacio Zarragoitía Jáuregui.

Posteriormente estos terrenos pasaron a manos del estado, construyéndose allí el Fuerte España, el cual incluía un campo de concentración, donde se cometieron crímenes y asesinatos.

El 7 de Julio de 1880 fueron fusilados por los españoles en el patio de esa fortaleza los patriotas cubanos Pío Rosado Lorié, Félix Morejón, y Enrique Varona.   Una tarja colocada allí recuerda ese hecho.

El 8 de marzo de 1903 comenzó la construcción del cuartel, y el 6 de julio de ese año quedaría constituido oficialmente el Destacamento de la Guardia Rural Carlos Manuel de Céspedes.

Durante la República neocolonial en sus calabozos se encarcelaron y torturaron dirigentes obreros, militantes comunistas, estudiantes, jóvenes con inquietudes revolucionarias,  y campesinos.

A la entrada de este cuartel fueron asesinados el 26 de Julio de 1953, después de haber sido detenidos, los jóvenes asaltantes Mario Martínez Arará y José Testa Saragoza

Allí se privó de la vida Osvaldo Herrera, capitán del Ejército Rebelde, quien pertenecía a la tropa de Camilo Cienfuegos cuando operaba en los llanos del Cauto.   El joven oficial fue salvajemente torturado, y prefirió quitarse la vida antes de delatar a sus compañeros.

Después del triunfo revolucionario el cuartel tuvo varios valores de uso, entre ellos, hospital, almacenes de la construcción, oficinas, lo que hizo que se fuera perdiendo su estructura original. Sólo se conservó el club de oficiales, que fue construido en 1935.

El 26 de Julio de 1978 se inauguró este lugar como Parque Museo Ñico López,  y el área que ocupaba el antiguo club de oficiales, se convierte en sala museo.

En ella se exponen objetos y documentos relacionados con la acción del 26 de julio de 1953, así como con la vida de aquellos que protagonizaron este importante hecho.

Además de la sala de exposición permanente, el Museo cuenta con un enorme parque,  donde se desarrollan actividades de carácter político y cultural, además de acciones dirigidas a fomentar actitudes de respeto hacia el patrimonio local.

Teniendo en cuenta su significación histórica y sus valores arquitectónicos, el 10 de febrero del año 2004 la Comisión Nacional de Monumentos, lo declaró Monumento Nacional.